Les différences entre lithographie et gravure

La lithographie et la gravure sont deux familles d’estampes différentes. Il est cependant parfois difficile de s’y retrouver. Pour ne pas les confondre, il est important de connaître les différences entre la lithographie et la gravure. Alors, qu’est-ce que la lithographie et qu’est-ce que la gravure ? Retrouvez les réponses dans cette partie de notre FAQ - Gravure plaque sur mesure.

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Qu’est-ce que la lithographie ?

Définition de la lithographie

Étymologiquement, la lithographie est un dessin sur la pierre. La lithographie est donc une technique d’estampe à plat. L’impression se fait par transfert. Aujourd’hui, la lithographie est complètement dédiée à l’art contemporain puisqu’elle a été remplacée par de nouvelles techniques d’impression.

Comment réaliser une lithographie ?

Pour réaliser une lithographie, la première étape est le grainage. Elle consiste à poncer la surface de la pierre avec du sable et de l’eau. L’objectif est d’avoir une surface lisse et homogène pour bien effectuer le transfert.

La deuxième étape est de faire le dessin sur la pierre à l’aide de crayons gras. Ensuite, ce dessin doit être « effacé » de la pierre. Cela signifie qu’il faut retirer le charbon du crayon et ne conserver que son gras. Le crayon a effectivement laissé une empreinte dans la pierre puisque le gras a été absorbé.

L’étape suivante est de choisir la couleur de l’encre qui va recouvrir le rouleau encreur. La pierre doit toujours être mouillée pendant cette étape. Le rouleau encreur peut ensuite être passé sur la pierre dans le sens vertical, horizontal et même en diagonale. L’encre du rouleau va s’accrocher à la pierre à l’endroit où le crayon a laissé du gras. L’eau sur la plaque va quant à elle empêcher l’encre d’adhérer ailleurs que là où il y a le gras. Enfin, la dernière étape est l’impression sur pierre lithographique qui permet de transférer le dessin sur la feuille.

À l’heure actuelle, les pierres lithographiques ne sont presque plus extraites et il est donc difficile d’en trouver. Par conséquent, la lithographie a été remplacée par le procédé d’impression offset. Avec ce procédé, la pierre lithographique est remplacée par une plaque souple.

Qu’est-ce que la gravure ?

Définition de la gravure

Contrairement à la lithographie, la gravure est une impression en relief. Elle se fait à l’aide d’une plaque. Celle-ci est souvent en bois, mais d’autres matériaux sont aussi possibles. Une plaque en métal peut aussi être utilisée.

Comment réaliser une gravure ?

En général, deux méthodes sont utilisées pour réaliser une gravure. La première consiste à utiliser des outils tels que :

• Le burin ;
• La pointe sèche ;
• Le berceau ;
• Le grattoir ;
• Le polissoir.

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La deuxième méthode est d’utiliser des composés chimiques aussi appelés mordants. On retrouve notamment l’acide nitrique et le perchlorure de fer. Il faut d’abord recouvrir la plaque de vernis avant de faire le dessin avec une pointe sèche. La plaque est ensuite plongée dans le mordant. Celui-ci attaque la plaque là où elle n’est pas protégée par le vernis. Après plusieurs trempages, il faut retirer le vernis.

Quelle que soit la méthode utilisée, l’objectif est de creuser le bois ou le métal. Une fois que le dessin est creusé dans la plaque à l’aide d’outils ou d’un mordant, la plaque est prête à être imprimée. Elle est recouverte d’encre d’imprimerie qui est plutôt pâteuse. Il faut essuyer progressivement l’encre jusqu’à ce qu’elle soit complètement retirée de l’encre. Il ne reste alors que l’encre accrochée dans les creux taillés.

Pour l’impression, la plaque est passée sous la presse. Avec la pression, l’encre qui se trouvait dans les creux de la plaque est transférée vers le papier. L’image gravée est alors imprimée.

En conclusion, la lithographie est donc une technique d’estampe à plat tandis que la gravure est une technique en relief.